年,全球首次消除了一种传染性疾病——天花。
这一壮举被誉为人类健康史上的最高成就,是人类在抵抗微生物过程中取得的重要胜利,对人类社会作出了永久性贡献。
在这样的背景下,科学家渴望征服另一种微生物——麻疹病毒。
然而,与麻疹相比,家长们更惧怕自己的孩子罹患脊髓灰质炎。许多民众认为麻疹的严重程度不如脊髓灰质炎(小儿麻痹症)。
事实上,这种想法是错误的。
麻疹病毒是地球上最具传染性的病毒,几乎可以感染每一个不接种疫苗的人。
感染麻疹病毒后,每人中就有1人残疾,而且该病毒可潜伏在体内,有时甚至潜伏数年后再发病。
而且,麻疹也会致死。在疫苗尚未诞生之前,脊髓灰质炎每年大约导致65万人伤残,而麻疹却会导致万~万人死亡。
麻疹治疗存在很多挑战,比如接触性传染。该病毒可以通过呼吸道飞沫或气溶胶传播,感染者离开房间后,病毒还可以在空气中存活两个小时,医院或候诊室中被传染。
《麻醉倡议》
年6月,流行病学家DonHopkins医生在《柳叶刀》发表文章,首次提出希望消除麻疹的强烈要求。
(16世纪的麻疹图画)
1年,美国红十字会、CDC、联合国基金会、联合国儿童基金会和世界卫生组织(WHO)带头发布了《麻疹倡议》,该倡议在年被重命名为《麻疹和风疹倡议》。该倡议致力于确保不再有儿童死于麻疹或生来便患有先天性风疹综合征;到年,使麻疹死亡人数降低95%;到年,在至少五个世卫组织区域实现消除麻疹和风疹目标。
(首个麻疹疫苗发明者,美国微生物学家MauriceHilleman)
在倡议提出后的前几年里,消除麻疹方面取得了傲人成绩。70个资源稀缺国在其他国家的帮助下发起了麻疹疫苗接种普及运动,并且在5年首次实现了第一个全球目标,使麻疹致死率在年的基础上下降了50%,比预计时间有所提前。到8年,全球麻疹死亡率下降了78%,非洲下降了92%。
然而,在9年,消除麻疹的形势却几乎触底。由于全球经济衰退,消除麻疹方面失去了75%的资金支持。
在一些麻疹高发国家,麻疹疫苗接种普及运动被迫取消或大幅缩水,常规的麻疹疫苗接种也受到影响。随后一年,麻疹在南非多国暴发。在非洲再次出现的麻疹,在很大程度上缘于全球萧条时期的援助资金大幅减少情况。这种资金差距在最近才得以弥补。
在一些经济富裕的国家,麻疹疫苗遇到越来越多的、强烈的反对声音。大多数反对声音来自受教育阶层,很多人认为接种麻疹、风疹、水痘疫苗会增加接种儿童患自闭症的风险,此外,他们认为麻疹属于轻微疾病,无须接种疫苗。这些原因使得麻疹病毒在欧洲卷土重来。美国也是如此,年年底在迪斯尼乐园开始的感染随后扩展至19个州以及哥伦比亚特区。
《麻疹倡议》正在尝试重新收复被病毒吞噬的地盘。
目前,70%的麻疹感染病例主要分布在6个国家,疫情主要出现在亚洲和非洲,并在中东各国迅速蔓延,医务工作者正力图避免使西非在遭遇埃博拉之后又被麻疹困扰。
发起《麻疹倡议》的合作机构现在不再提起“消除”,而是强调“清除”。消除意味着在任何地方、任何时期均不再有麻疹病例;而清除指的是在特定地理区域停止传播。
亚特兰大埃默里疫苗中心主任WalterOrenstein表示,如果所有地区都实现了清除的目标,那么麻疹在全球就会被消除。在某种程度上,我们的目标是消除麻疹,但是我们不能这样说,这或许是一场秘密行动。
最近,有一些振奋人心的消息传来。从过去数月的情况来看,野生型脊髓灰质炎病毒(脊髓灰质炎病毒的一种类型)有望最终在非洲被消灭,全球仅剩下阿富汗和巴基斯坦两个还有疫情的国家。
随着野生型脊髓灰质炎病毒最终被消除,麻疹倡议合作机构预测,下一个讨论议题将会不可避免地转移到消除麻疹上来。
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